Entre mémoire, puissance et continuité, l’éléphant trace un chemin majestueux entre la Côte d’Ivoire, le Burkina Faso, l’Asie… et le Kenya.
L’Éléphant, emblème de la Côte d’Ivoire
Avant d’être le nom d’une équipe de football redoutée sur le continent, “Les Éléphants”, ce géant aux longues défenses était déjà au cœur de l’identité ivoirienne.
Le pays lui doit jusqu’à son nom. L’expression Côte des Dents, utilisée par les colons, faisait référence à la traite de l’ivoire, précieuse marchandise arrachée aux éléphants d’Afrique de l’Ouest.
Aujourd’hui encore, la silhouette de l’éléphant orne le blason national, et rappelle les racines profondes, les mémoires ancestrales, les combats menés et ceux à venir.
L’Éléphant dans l’imaginaire africain
Dans de nombreux contes d’Afrique de l’Ouest, l’éléphant est le sage, celui qu’on ne provoque pas, celui dont la force tranquille impose le respect.
Il est lié aux rituels, à l’oralité, à la transmission.
Il impressionne, mais il inspire.
Dans certaines cultures, il est un animal totem, symbole de longévité, de royauté et de grandeur.
✨ Et toi, quel animal totem t’accompagne en voyage ?
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Du pays des Éléphants à celui des Big Five
En quittant la Côte d’Ivoire pour rejoindre le Kenya, en passant par l’Égypte, je ne laisse pas l’éléphant derrière moi.
Je le retrouve, dans un autre décor, une autre lumière. Ici, au pied du Kilimandjaro, ce sont d’autres éléphants qui se déplacent, plus massifs encore, avec ces grandes oreilles caractéristiques de l’Afrique de l’Est. Les paysages changent, les langues aussi. Mais l’aura reste.
Mais ce n’est pas la première fois que je les croise.
Au Burkina Faso, sur l’axe Ouagadougou-Bobo-Dioulasso, il n’était pas rare autrefois d’apercevoir un troupeau d’éléphants traversant la route.
Un souvenir d’enfance gravé à jamais : la surprise, la stupeur, la beauté brute d’un instant sauvage.
Aujourd’hui, on peut encore les voir au parc animalier de Ziniaré, non loin de la capitale. Mais l’expérience y est différente — moins imprévisible, moins libre.
En Asie, j’ai aussi rencontré des éléphants.
Leur silhouette diffère légèrement, leurs oreilles sont plus petites, leur démarche plus douce.
Mais ce qui frappe surtout, c’est leur exploitation.
Trop souvent utilisés à des fins touristiques : balades, spectacles, chaînes aux pieds…
Ce n’est pas cette relation que je cherche.
Au Kenya, au cœur des parcs naturels, je retrouve la grandeur intacte de l’éléphant en liberté.
Je ne viens pas pour cocher une case sur une liste, mais pour honorer une présence.
Ce voyage est une suite, pas une rupture.
📷 Tu as déjà vu des éléphants dans leur milieu naturel ?
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Point de vue Noirenvoyage
Et si le symbole de puissance n’était pas celui que l’on croit ?
Dans les troupeaux d’éléphants, ce sont les femelles, les matriarches, qui mènent la marche.
Elles détiennent la mémoire des points d’eau, la sagesse des routes et la patience des grandes éducatrices.
Un rappel puissant que la force n’est pas toujours rugissante.
Parfois, elle est discrète, enracinée, maternelle.
Et profondément féminine.
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Parfait, Ida. Voici deux sections enrichies à intégrer dans ton article « L’Éléphant Libre : Mon Pont entre l’Ouest et l’Est Africain », basées sur des données actualisées et des informations fiables.
🐘 Où observer des éléphants en Afrique : les lieux incontournables
L’éléphant, majestueux et emblématique, est présent dans de nombreux pays africains. Voici quelques destinations phares pour les observer dans leur habitat naturel :
🇰🇪 Kenya
- Parc national d’Amboseli : Situé au sud du Kenya, ce parc offre des vues spectaculaires sur le Kilimandjaro et abrite une importante population d’éléphants.
- Parcs de Tsavo East et Tsavo West : Réputés pour leurs éléphants à la teinte rougeâtre due à la poussière latérite.
🇧🇼 Botswana
- Parc national de Chobe : Abritant environ 120 000 éléphants, c’est l’une des plus grandes concentrations d’éléphants en Afrique.
🇳🇦 Namibie
- Damaraland : Région désertique où vivent les rares éléphants du désert, adaptés à des conditions arides.
🇿🇼 Zimbabwe
- Parc national de Hwange : Possède l’une des plus grandes densités d’éléphants en Afrique, offrant des safaris à pied pour une expérience immersive.
🇿🇦 Afrique du Sud
- Parc national Kruger : L’un des plus grands parcs d’Afrique, abritant une population significative d’éléphants.
🇹🇿 Tanzanie
- Parc national de Tarangire : Connu pour ses vastes troupeaux d’éléphants, notamment pendant la saison sèche.
🇨🇩 République Démocratique du Congo
- Parc national des Virunga : Abrite des éléphants de forêt dans un écosystème riche et diversifié.
🛡️ Conservation des éléphants : état des lieux et initiatives
La survie des éléphants en Afrique est menacée par plusieurs facteurs, notamment le braconnage, la perte d’habitat et les conflits avec les populations humaines.
📉 Déclin des populations
- Éléphants de forêt : Leur nombre a chuté de plus de 86 % en 31 ans, les classant en danger critique d’extinction.
- Côte d’Ivoire : La population est passée de 100 000 individus dans les années 1960 à environ 500 aujourd’hui, principalement en raison de la déforestation et du braconnage. (iucn.org, lemonde.fr)
⚠️ Menaces principales
- Braconnage : En 2019, environ 50 % des décès d’éléphants en Afrique étaient dus au braconnage, avec des taux atteignant 70 % en Afrique centrale.
- Conflits homme-éléphant : La fragmentation des habitats entraîne des affrontements, notamment en Afrique australe, où des mesures drastiques comme l’abattage ont été envisagées. (wwf.fr, lemonde.fr)
🌿 Initiatives de protection
- Parc national de Zakouma (Tchad) : Grâce à des efforts de conservation, la population d’éléphants a augmenté, passant de 127 éléphanteaux en 2011 à plus de 559 individus en 2018.
- Clôtures d’abeilles : Une méthode innovante utilisée en Tanzanie et au Kenya pour dissuader les éléphants d’approcher des cultures, réduisant ainsi les conflits avec les agriculteurs. (fr.wikipedia.org, lemonde.fr)
- Parc National de Nairobi (Kenya): il y a une initiative dont je vous parlerai au prochain épisode.
🔚 Conclusion et appel à l’action
L’éléphant, de la Côte d’Ivoire au Kenya, m’a accompagnée dans mes souvenirs, mes découvertes, mes réflexions.
Il me relie à mes racines africaines, à mes voyages passés, et à ceux à venir.
Et toi, quel animal symbolise ton voyage intérieur ? Quelle trace laisses-tu sur les routes que tu parcours ?
👉 Continue le voyage avec moi au Kenya dans les prochains articles.
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📷 Crédit photo :
Toutes les photos de cet article ont été prises par mes soins lors de mes séjours .
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