Grottes Ajanta : Une des principales grottes bouddhistes d’Inde

Après la découverte des grottes d’Ellora, je me lève tôt pour une autre aventure inoubliable : les grottes d’Ajanta. Situées plus loin que celles d’Ellora, il faut compter près de 3h de route depuis Aurangabad. Une distance qui vaut largement chaque minute. Le petit déjeuner avalé, nous prenons la route. Mon chauffeur, fidèle à son habitude, règle l’air conditionné à bloc, ce qui me rappelle l’air glacé des avions. Finalement, on trouve un compromis : il l’éteint de temps en temps, mais cela ne change pas grand-chose pour moi.

À notre arrivée à Ajanta, il y a un petit trajet en bus pour rejoindre les grottes. Le trajet est bref, mais la nature luxuriante qui nous entoure, semble cacher le trésor ancien que nous sommes sur le point de découvrir.

Ajanta : Le Chef-d’Œuvre Bouddhiste Sculpté dans la Montagne

Les grottes d’Ajanta sont un ensemble de 29 grottes taillées dans les falaises en forme de fer à cheval qui surplombent la rivière Waghur. Ce site extraordinaire a été creusé entre le 2e siècle avant J.-C. et le 6e siècle après J.-C. et, il est dédié au bouddhisme. Contrairement à Ellora, où différentes religions se côtoient, Ajanta est un centre exclusivement bouddhiste. Chaque grotte raconte une partie de l’histoire du Bouddha et des enseignements bouddhistes.

Les grottes sont divisées en deux types principaux : les chaityas, qui sont des salles de prière, et les viharas, qui servaient de monastères pour les moines bouddhistes. Dès que j’entre dans la première grotte, je suis émerveillée par les fresques détaillées et les sculptures finement ciselées, qui reflètent des récits tirés des Jatakas, des histoires qui relatent les vies antérieures du Bouddha.

La Grotte 1 : Le Chef-d’œuvre de l’Art Bouddhiste

La Grotte 1 est sans doute l’une des plus impressionnantes. Elle est célèbre pour ses peintures murales magnifiquement préservées qui couvrent les murs et les plafonds. Parmi les plus célèbres, on trouve une représentation de la Bodhisattva Padmapani, une figure de Bouddha tenant un lotus. Les couleurs, malgré les siècles qui se sont écoulés, sont étonnamment vibrantes.

L’ambiance de cette grotte est solennelle, presque mystique. Le Bouddha assis en position méditative semble imposer le respect et invite à la réflexion. Les fresques détaillent également des scènes de vie quotidienne, des cérémonies royales et des paysages luxuriants, offrant un aperçu rare de la culture et de la société de l’époque.

La Grotte 26 : La Plus Emblématique

La grotte 26 est sans conteste la plus impressionnante d’Ajanta. C’est ici que l’on trouve une immense statue de Bouddha en parinirvana, allongé sur son lit de mort, entouré de ses disciples en pleurs (photo du jour). Cette sculpture est un chef-d’œuvre en soi. Les détails sont saisissants : la tristesse des disciples est palpable, et le visage paisible du Bouddha semble rayonner de sérénité.

La taille monumentale de cette représentation du Bouddha, ainsi que l’énergie spirituelle qui imprègne la grotte, en font un lieu incontournable. Il est impossible de ne pas être touché par la puissance symbolique de cette œuvre.

En tant que voyageuse, j’ai ressenti une réaction émotionnelle intense dans l’avant dernière grotte visitable. Il ne s’agit pas de l’une des plus importante, mais moi elle m’a profondément touchée.

Une Vue Imprenable sur la Cascade et les Moments de Solitude

Après avoir visité les principales grottes, je décide de monter vers les cascades. La montée est un peu rude, mais la récompense est une vue panoramique sur la vallée et les grottes en contrebas. Alors que je m’installe pour profiter d’un moment de tranquillité, un groupe de jeunes s’approche. Ce que j’appelle les moments Beyoncé commence : demandes de photos, vidéos en direct sur Instagram, et une attention qui devient vite envahissante.

Cherchant à retrouver un peu de calme, je décide de quitter l’endroit après avoir plongé mes pieds dans l’eau de la cascade. Je redescends les innombrables marches qui me séparent de la sortie, acceptant de bon cœur de nouvelles solicitudes.

💡Astuce :
Si vous recherchez la solitude, choisissez les heures moins fréquentées, en particulier tôt le matin ou en fin d’après-midi. C’est à ces moments-là que vous pouvez vraiment profiter de la quiétude des lieux.

Le Retour et Un Geste pour la Nature

Après la descente, je retourne à la station de bus pour redescendre.

💡Astuce:
Positionnez-vous près de l’atelier du forgeron, c’est là que le bus s’arrête en premier, et vous serez certain(e) d’avoir une place assise.

Sur le trajet de retour vers Aurangabad, nous faisons un arrêt spécial pour acheter des plantes et un autre pour les planter dans un hôtel de la région où ils seront entretenus. Partout où je vais, j’essaye de planter au mois un arbre endémique, c’est l’une de mes astuces pour compenser mon empreinte carbone. Le popriétaire de cet établissement, l’hôtel Sai, est fort sympathique et engagé dans ce type d’initiatives avec Akash. Je leur suis énormément reconnaissante de m’avoir laissé planter ces 3 spécimens : un manguier, un neem et un Indian black cherry dans cet hôtel local engagé dans des initiatives écologiques. Les nouveaux membres de ma forêt personelle 😊. Un petit geste pour laisser une empreinte positive dans le pays.

Conclusion : Ajanta, un Trésor d’Histoire et de Spiritualité

Les grottes d’Ajanta ne sont pas seulement des monuments historiques, elles sont le témoignage d’une époque où l’art et la spiritualité se fusionnaient pour créer des œuvres intemporelles. Ajanta offre un regard unique sur l’histoire bouddhiste et sur l’habileté incroyable des sculpteurs de l’époque.

Si vous cherchez une destination qui allie nature, art et spiritualité, Ajanta est un incontournable. Ne manquez pas de vous y rendre pour vivre un moment de connexion avec l’Inde ancienne.

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À demain pour une nouvelle aventure  365 Jours de Voyage.

Namasté!!!